Geschiedenis van de fruitmachine

De geschiedenis van de fruitmachine is een lange: de fruitmachine werd al in 1895 uitgevonden door Charles Fey, een Duitse immigrant die leefde in San Francisco, Californië. De gokkast die Fey uitvond stond model voor de latere kasten, het uiterlijk veranderde weliswaar door de jaren heen; de mechaniek erachter bleef altijd in grote lijnen dezelfde als die van de ‘Liberty Bell’.

De ‘Liberty Bell’ had drie rollen met een ruiten, harten, schoppen en een Liberty Bell-symbool. Als de speler drie bellen op rij kreeg, won hij of zij de jackpot van 50 cent! Fey’s machines waren een groot succes, en hij had moeite om genoeg ruimte te vinden voor de gokautomaten in zijn kleine winkel. Twaalf jaar later, begon een fabrikant van arcade machines uit Chicago met de productie van de “exploitant Bell”, een apparaat zeer vergelijkbaar met de Liberty Bell. De nieuwe machine had tien extra symbolen op elke rol en was mobieler en iets smaller dan het apparaat van Fey.

In 1909 voerde San Francisco een verbod in op speelautomaten. Nevada volgde een jaar later. Daarna werd in 1911 in de hele staat Californië speelautomaten verboden. In die periode werden een aantal politici gefotografeerd die een er grote show van maakten om speelautomaten te vernietigen. Echter, in 1930 werd gokken in  Nevada opnieuw gelegaliseerd, en de ‘eenarmige bandiet’ werd een steunpilaar van de Las Vegas casino’s.

Het elektronische tijdperk

Aan het begin van de twintigste eeuw hadden mechanische speelautomaten een groot handvat. Een speler moest de hendel naar beneden halen om het spel te spelen en om de rollen aan het draaien te krijgen. Er waren echter veel problemen met dergelijke machines en het was gemakkelijk om vals te spelen. In het midden van de jaren 1960 werd begonnen met de productie van de elektronische fruitautomaat . Elektronische automaten zijn veiliger dan mechanische speelautomaten. Door de elektronische slots werd het voor de casino’s ook mogelijk grotere prijzen aan te bieden. Mechanische slots hadden namelijk een fysieke beperking op het aantal stops op de rollen. Op elektronische machines echter kon de exploitant zoveel stops als ze wilden inbouwen.

De eerste video fruitmachine werd in 1975  ingevoerd in Las Vegas. Helaas werden video slots niet goed geaccepteerd door de spelers, omdat ze geen werkelijke spinnende rollen konden laten zien. Deze video machines werden niet populair tot de jaren 80, tot  de aanvaarding van de populaire video International Game Technology draw poker machine.

Nikkel machines, video-gebaseerde machines die multi-betting-lijnen hebben, werden ingevoerd in de Verenigde Staten uit Australië in de afgelopen jaren. Deze hebben bewezen zeer populair te zijn.